讓古中國(guó)為世人銘記的，一是瓷器，二是絲綢。為何是“絲綢”？大唐長(zhǎng)安的公主為你講述“絲”的故事。中國(guó)女性，在養(yǎng)蠶活動(dòng)中起了什么作用？
當(dāng)一顆蠶繭，落入嫘祖的茶杯之后，整個(gè)人類(lèi)的絲織業(yè)，就開(kāi)始了，早在距今三四千年以前，我們的祖先就已經(jīng)開(kāi)始養(yǎng)蠶，并能夠利用蠶絲織絹。在張騫通西域以前，中原地區(qū)的絲織品，就經(jīng)過(guò)“草原之路”傳至歐洲，古代西方也多以“絲國(guó)”指代中國(guó)。
蠶神傳說(shuō)
宋代史籍中記載有，“嫘祖始教民育蠶，治絲繭以供衣勝”，王禎《農(nóng)書(shū)》中有“黃帝元妃西陵氏，始勸蠶事”，民間普遍視嫘祖為先蠶祭祀，此外與蠶神有關(guān)的傳說(shuō)，還有馬頭娘和蠶花娘娘等，雖然傳說(shuō)起源不一而論，但都強(qiáng)調(diào)了女性，在養(yǎng)蠶活動(dòng)中的重要作用。
嫘祖，據(jù)傳是最早開(kāi)始養(yǎng)蠶繅絲的人
馬頭娘，另一位神話(huà)傳說(shuō)中的蠶神
桑蠶繭
治絲圖史，中國(guó)古代的農(nóng)業(yè)社會(huì)，奉行男耕女織的分工，許多記載“女織”的書(shū)畫(huà)，給今人留下了豐富的材料來(lái)了解神秘的絲織工藝。
唐代 張萱 《搗練圖》用三組生動(dòng)的畫(huà)面，描繪了宮中婦女搗練的情景。
第一組畫(huà)四個(gè)婦女用木杵搗練
第二組畫(huà)兩個(gè)婦女同一人坐在地毯上縫紉
第三組畫(huà)幾個(gè)婦女把白練抽直, 用熨斗熨平
南宋 梁楷 《蠶織圖》南宋畫(huà)家梁楷工于人物曾繪制水墨畫(huà)長(zhǎng)卷，記錄下了在南宋發(fā)展極盛的蠶織業(yè)。
養(yǎng)育蠶種
把蠶種放在大托盤(pán)上
準(zhǔn)備好養(yǎng)蠶的嫩枝
待蠶長(zhǎng)大結(jié)繭后，收起蠶繭
稱(chēng)量蠶繭的重量
蒸煮蠶繭
將煮好的蠶繭紡出蠶絲
用織布機(jī)織絲綢
古代織品，古代中國(guó)壟斷紡織技術(shù)的時(shí)間，長(zhǎng)達(dá)三個(gè)世紀(jì)。盡管期間已經(jīng)開(kāi)始向國(guó)外傳播，但中原的紡織技術(shù)，始終領(lǐng)先世界。
湖北省馬山周墓中出土的繡花絲綢薄紗儀服
長(zhǎng)沙馬王堆一號(hào)墓出土的西漢絲織品
陜西法門(mén)寺地宮出土的唐代絲織繡品
甘肅敦煌出土的唐代絲織品
關(guān)于絲綢的首次外傳，幾乎都追溯到了唐代的一位和親公主，在她的堅(jiān)持和智慧下，絲綢被第一次帶出中原，來(lái)到于闐國(guó)并在歐洲及更遠(yuǎn)的地方傳播。
伊朗國(guó)家博物館內(nèi)收藏的伊斯蘭早期的雙面綢
查士丁尼一世派出的修道士為他奉上桑蠶
法國(guó)一部《百科全書(shū)》中的插畫(huà)記載了養(yǎng)蠶和絲綢生產(chǎn)的詳細(xì)步驟
俄羅斯畫(huà)家繪于18世紀(jì)的人物肖像，身著棱紋絲綢衣服。
看過(guò)這些與絲綢相關(guān)的史料記載后，不禁對(duì)中國(guó)古代的絲綢發(fā)展生出許多遐想：究竟是怎樣的一位公主，又是為了什么，才堅(jiān)持在重重困難下將桑蠶傳至異邦，并努力植桑、養(yǎng)蠶、繅絲把絲綢傳播向世界？
