說到夏布，現(xiàn)在的年輕人恐怕很少知道它。其實(shí)，它可以算是紡織物里的活化石了。是漢族傳統(tǒng)的服飾面料。夏布以苧麻為原料，因紗質(zhì)細(xì)軟、色澤清秀、涼爽清汗而稱著于世�！对娊�(jīng)》有云：“東門之地，可以漚苧。”夏布千年之源由此產(chǎn)生。
早在春秋戰(zhàn)國時(shí)期，江西古越族先民就已經(jīng)開始從事苧麻耕種和使用手工織布。“晝出耕田夜績麻”說的就是古代農(nóng)村家庭耕織的場景。
夏布曾是上至皇室，下至平民的生活日用品。史載：“古者先布以苧始，棉花至元始入中國，古者無是也。所為布，皆是苧，上自端冕，下訖草服。”苧麻線行行密密又經(jīng)緯分明，織布者將它織成輕盈自然的麻布，層層疊疊地晾曬在太陽下，隨風(fēng)而動(dòng)。伴著吱吱呀呀的機(jī)杼聲，講述一段流傳千年的天人合一的故事。
夏布制作耗費(fèi)工時(shí)，收益微薄。很少有年輕人愿意學(xué)習(xí)這門手藝。對(duì)于他們來說，生存問題要優(yōu)先考慮。正在從事夏布制作的手藝人內(nèi)心也會(huì)動(dòng)搖，畢竟大家對(duì)服飾面料有了更多選擇。
夏布制作分績紗與織布兩大步驟。
績紗：先將收剝置成的大片麻用手指撕開，放在山間清泉浸洗后，每天早晨鋪在青草上，時(shí)噴灑清水，陽光過烈時(shí)，即收放陰涼處晾干，經(jīng)多次反復(fù)灑水翻曬，苧麻色澤即潔白瑩潤，將麻卷成一縷縷，放在清水盆中，然后用手指梳成一根根苧麻絲，放在大腿骨上，用手捻成小麻紗線，再挽成如繭狀紗錠和球狀紗錠。
織布有經(jīng)紗、上機(jī)、上漿、織造四道工序，其中經(jīng)紗、織造為難。如果手藝不精，會(huì)斷紗，劣品多，經(jīng)紗多為男人所作。經(jīng)紗時(shí)，在陰涼地方將一綻綻的紗分開拉直拉長，將一頭掛在經(jīng)紗架上，另一頭卷成一捆，用一根木棍(約五六尺長)挽住，再用一塊麻石壓在上面。經(jīng)紗掛多少紗，以生產(chǎn)何種規(guī)格、多少扣數(shù)而定。
然后用漿紗刷蘸上預(yù)先煮好的米粉漿（用大米做原料，磨成粉熬成的漿，每匹夏布用大米1ｋｇ，油0.1ｋｇ）均勻地來回刷，待漿紗晾干后，裝上布機(jī)，開始織布，織布?xì)鉁夭灰诉^熱，否則紗線容易斷裂，夏天織布多在涼爽的夏布洞里進(jìn)行�？棽级酁閶D女(故又稱娘子布)，一般2天可成布一匹。
夏布有我們對(duì)田園牧歌生活的向往，有我們骨子里封存已久的農(nóng)耕情結(jié)。如今夏布已經(jīng)遠(yuǎn)離我們的日常生活，夏布手藝人也日漸凋零。但就是有少數(shù)人仍在堅(jiān)持這項(xiàng)傳統(tǒng)工藝，在孤獨(dú)前行中哀唱時(shí)代的挽歌。
